La Finlande, cette pointe avancée de l'Europe aux abords dit Grand Nord, est entièrement dessinée par l'eau et la forêt : cinquante mille lacs, et plus de la moitié du pays recouvert d'un manteau d'arbres. Les Lapons, qui vivent désormais avec leurs troupeaux de rennes sur les plateaux du nord, occupaient à l'origine tout le territoire. Les Finlandais d'aujourd'hui sont les descendants de trois peuples, les Finnois, les Tavastes et les Carélierzs qui, du 1er au VIIème siècle, allaient quitter la taiga ou ils vivaient, de la Baltique à l'Oural, pour franchir le golfe de Finlande. Plus tard, aux XII et XIIIème siècles, des colons suédois s'établirent à leur tour en Finlande.Le peuplement n'en resta pas moins épars, concentré surtout dans le sud.
Dans ce pays recouvert par la neige pendant près de six mois par an, avec une clarté hivernale suivie d'un printemps explosif de quelques semaines et d'un été lumineux, la vie est restée marquée par les conditions naturelles : une civilisation encore rurale - mais aussi moderne par bien des aspects -, un goût certain pour les saveurs, les parfuns authentiques. Grands amateurs de lait, les Finlandais le consomment souvent aigre, sous deux formes: le `piimä" qui se boit ; le "viili" qui se mange comme un lait caillé. Pour être vraiment bon, ce dernier, au dire des Finlandais, doit être élastique au point qu'il faille des ciseaux pour le couper.
Un des plats de fête les plus appréciés est le "pitojajoulupuuro", porridge
d'orge confectionné avec le grain entier et cuit si longtemps (pendant 6 heures
environ) que le lactose du lait dans lequel il cuit se transforme en une bouillie
rougeâtre. Il faut le surveiller très attentivement durant la cuisson pour que
"l'évêque rte vienne pas en visite", c'est-à-dire pour que le fond ne noircisse pas.
Dans les forêts de cette nation de grands chasseurs, on trouve toute sorte. de
gibier, des ours jusqu'aux cerfs de Virginie, issus des cerfs offerts par un groupe de Finlandais du Minnesota en 1930. Très friands de poisson, les habitants de la
Finlande aiment particulièrement la lotte qui vit dans leurs lacs ; ils considèrent
ses oeufs comme un des mets les plus délicats au même titre. que la langue de
renne. Un vieux proverbe finnois dit d'ailleurs : "Vends ta cotte pour acheter une
lotte. "

Les recettes

1) SALADE DE CHAMPIGNONS (Sienisalaatii)

2) TOURTE A LA VIANDE (Libamurekepiiras)

3) MOUSSE DE POMMES (Omenalumi)

4) POTAGE AUX LEGUMES (Kesäkeitto)

5) BROCHET FARCIS AUX CONCOMBRES
(Uunissa paistettu hauki)

6) CREME DE MYRTILLES (Vatkatu marjapuuro)