Ci-dessus: lis doré du Japon 'Lillium auratum'
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DES CHAMPIONS DE ROBUSTESSE
Le lis royal (Lilium regale) mesure 1,50 m. Il peut produire, début juillet, jusqu'à quinze fleurs en trompette au parfum extraordinaire. Peu sensible aux maladies, il aime le soleil et convient donc aux plates-bandes. Il a légué ses qualités aux hybrides ` Aurélian '. Leurs fleurs vont du rose au blanc-vert, en passant par le jaune et l'orange.
Le lis d'Henry (Lilium henryi) atteint 1,80 m. Très souple, il a besoin d'un tuteur. Ses grandes fleurs orange s'épanouissent en juillet. Il s'accommode de tous les sols et préfère la mi-ombre.
Vers la même époque s'épanouit le plus grand de tous les lis : Lilium pardalinum ` Giganteum.'. Atteignant 2,50 m, c'est une plante solide aux fleurs bicolores, rouge et jaune. Le planter en sous-bois clair, dans un sol frais, voire humide.
A la fin juillet fleurit le plus rustique de tous : Lilium lancifolium. Insensible aux maladies, très prolifique, ce beau lis rouge s'acclimate partout.
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Ci-dessus: L. pardalinum 'Angustifolium'. Il aime un sol non calcaire.
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DES PLANTES PEU EXIGEANTES
A l'état sauvage, les lis se répartissent sur trois continents : l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord.
Les lis européens sont des « tout-terrain ». Ceux d'Asie se divisent en deux groupes : les uns poussent dans tous les sols, les autres préfèrent les sols acides. Les lis américains n'apprécient que les sols frais et acides.
Les nombreux hybrides ont en général gommé toutes ces différences : la plupart des lis se montrent indifférents à la nature du sol.
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POUR UNE FLORAISON EN MAI-JUIN
Le plus connu est le lis de la Madone. Il est blanc. Sa fleur en trompette a un merveilleux parfum. C'est le seul à planter tôt, en septembre au lieu de novembre Il émet aussitôt une rosette de feuilles, qui persiste jusqu'à la somptueuse floraison de juin.
Avant lui fleurit le plus petit de tous, Lilium pumilum. Haut de 50 cm, il épanouit en mai des fleurs vermillon au parfum puissant. Ses bulbes, de la taille d'une noix, périssent souvent après la floraison. Mais le semis est aisé, et la plante fleurit en un an. Elle est parfaite pour une rocaille.
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POUR UNE FLORAISON EN FIN D'ÉTÉ
Fin août fleurissent deux lis superbes, à planter en sol riche et acide : Lilium speciosum et Lilium auratum, le lis doré du Japon.
Le premier produit des turbans rose clair ponctués de rose foncé. Le second porte de grandes fleurs plates de 20 cm de diamètre, blanc saupoudré de rouge, à large bande or. Sensibles aux viroses, ils sont à remplacer souvent.
Le dernier à s'épanouir est le lis de Formose dans sa variété naine (Lilium formosanum ` Pricei '). Haut de 30 à 40 cm, il produit en octobre, sur chaque tige, une seule trompette de 15 cm de long, blanc pur et parfumée. Il exige une terre très fraîche, mais bien drainée et acide. Une rocaille à l'ombre lui convient.
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COMMENT LES PLANTER
Les bulbes des lis sont dépourvus de « tunique » (peaux) de protection. Ils se dessèchent donc facilement.
En attendant de les planter, les conserver dans du sable fin ou de la tourbe à une température de 10 à 12 °C.
Les lis restent en place plusieurs années. Après un désherbage soigné, travailler la terre à la bêche ou à la fourche-bêche. Incorporer du terreau de feuilles ou du compost bien mûr à raison d'un seau pour trois bulbes environ.
Les lis craignent l'action conjuguée de l'humidité et du froid. Les mettre en place entourés d'une poignée de sable. Après les avoir recouverts de terre, étendre un paillis de feuilles. Recouvrir la pointe du bulbe d'une fois et demi sa hauteur de terre. Seul le lis de la Madone se plante à fleur de sol.
Les lis demandent peu d'entretien. Les plus robustes produisent en un petit nombre d'années de vigoureuses touffes aux brillants coloris.
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