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Bien intégrés au jardin, les glaïeuls perdent de leur raideur. Ils forment aussi de superbes bouquets dans la maison.
Répandus dans les jardins, utilisés à foison dans les bouquets, les glaïeuls sont des plantes populaires. On leur reproche d'être raides, de faner vite et d'être sujets aux maladies. En les utilisant comme il faut, ils s'intègrent sans peine au jardin. Les hybrides modernes ont une durée de vie supérieure aux anciens. Quelques précautions dans la culture évitent les déboires. Quant aux choix des hauteurs, coloris et même des formes, il est illimité.
GARDER DES PLANTS POUR LES FLEUR COUPÉES
Plus ces fleurs sont pittoresques, plus elles sont difficiles à intégrer au jardin. En réserver une touffe ou deux des plus étonnants au jardin-fleuriste. Les variétés plus classiques unicolores, de taille moyenne, prennent place dans les mixed-borders. Les mêler à des buissons bas (caryopteris, potentilles, séneçons) ou à des annuelles vigoureuses (cosmos, lavatères, centaurées). Ces compagnons étoffent la silhouette grêle des glaïeuls. Ils leur servent en même temps de tuteurs. Se limiter aux plantes de 1 m au plus. Les plantes à fleurs géantes, aux tiges gigantesques, concernent peu l'amateur. Leur grande taille les rend fragiles.
Côté couleurs, préférer les tons pastels, plus faciles à intégrer que les rouges puissants. Y ajouter les « bleus », apparus ces dernières années. Ils sont d'un superbe pervenche vif, sans rapport avec les mauves d'autrefois.
Les nuancer avec des fleurs jaune tendre.
Au potager, planter plusieurs rangs de glaïeuls pour fournir les bouquets. Acheter des bulbes moyens, peu coûteux. En effet, une fois coupés, les glaïeuls affaiblis reconstituent avec peine leurs réserves.
DES SAUVAGES ET DES CIVILISÉS
Les glaïeuls sauvages ont une distribution géographique curieuse. Les uns en Europe, France comprise; tous les autres dans la pointe sud de l'Mrique.
Les premiers n'ont guère eu de descendants horticoles. Cultiver tout au plus le glaïeul de Byzance, rose tyrien, épanoui en juin. Haut de 40 cm, il est rustique, solide et d'un aspect naturel. L'utiliser en rocaille, en mixedborder et en prairie fleurie.
Une dizaine d'espèces sauvages africaines ont donné naissance aux beaux hybrides que l'on connaît.
Le but actuel est d'en obtenir de parfumés. Certaines espèces botaniques le sont. La gamme actuelle va de plantes fines et légères, aux tons pastels, à de gigantesques glaïeuls à grosses fleurs en trompette. Leur utilisation au jardin varie en fonction de la catégorie.
DE LA POTÉE À LA SERRE
Les glaïeuls hybrides nains, qui atteignent 50 cm, fleurissent en v mai-juin. Si leur gamme de couleurs est restreinte (rose, crème, blanc, bicolore), ils sont rustiques et légers. Les planter en automne en climat doux, en mars ailleurs. Les couvrir alors d'un léger paillis. Ils trouvent leur place en potée, mêlés à des annuelles légères : pétunias, lobé-lias. On les rencontre sous le nom de Gladiolus nanus ou colvillei. Le cultivar' Nymph ', blanc à marques rose vif, est le plus populaire.
Tous les autres hybrides sont estivaux et non rustiques. Unicolores, bi ou tricolores, ils possèdent des fleurs en trompette ou au contraire étalées, lisses ou frisées. L'engouement de ces dernières années va aux glaïeuls « papillon », à fleurs ondulées et ornées de plusieurs couleurs contrastées. C'est parmi eux que le vert électrique est le plus répandu. Dans l'ensemble, les variétés disponibles sont moins excentriques. Et c'est parfait.
CHOISIR DES BULBES SAINS
La qualité des floraisons tient à la qualité des bulbes utilisés. Acheter des bulbes sains chez un professionnel ayant des moyens de contrôle phyto-sanitaire.
Même des bulbes sains au départ peuvent provoquer des déboires. Si le feuillage se marbre d'argent, ce sont les thrips qui agissent. Utiliser un insecticide spécifique. Le bout des feuilles brun, des fleurs grisâtres et avortées trahissent le botrytis, ou pourriture grise. Cette maladie apparaît en terrain malsain, peu travaillé ou humide. Elle se développe aussi si l'on a apporté du fumier ou du compost frais à la plantation.
Tenter une lutte à l'aide de fongicides « doux », soufrés (le cuivre laisse des traces visibles).
UN SOL DRAINÉ ET BIEN AMENDÉ
Installer les glaïeuls en terre drainée et travaillée. L'amender de compost ou de fumier mûrs, ainsi que de corne et de poudre d'os. Débarrasser le sol de ses mauvaises herbes vivaces. Installer les espèces rustiques en automne, les autres en avril-mai. Prévoir un écartement de 10 cm pour les petits, de 15 à 20 cm pour les grands. Les enterrer à 10 ou 15 cm de profondeur, suivant la taille des bulbes. De la sorte, ils sont bien ancrés et résistent au vent sans tuteur. Les racines des glaïeuls se rétractent et installent le bulbe à la profondeur idéale. Travailler en profondeur le sol, en cours de saison.
L'ENNEMI DES GLAÏEULS
L'ennemi des glaïeuls est le thrips. Les feuilles sont munies de galeries qui les font paraître grises. Difficile à traiter. le thrips finit par se réfugier dans l'oignon d'où il contamine la culture suivante. Mieux vaut brûler les oignons atteints. S'abstenir d'en cultiver sur le même terrain durant 3 ans.
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